Посольства США в різних точках світу охороняються по-різному, залежно від того, наскільки безпечним є життя персоналу в тій чи іншій країні. У місті Бенгазі в Лівії на момент подій, описаних у фільмі, вже півтора року тривало повстання, яке в кінцевому рахунку привели до громадянської війни. Задля безпеки співробітників посольства в місті перебували представники спецслужб. Але почати діяти вони могли тільки в критичній ситуації. 11 вересня 2012 такий момент настав. Група ісламських бойовиків проникла на територію дипломатичного представництва США.
Бойовик «13 годин: Таємні солдати Бенгазі» заснований на реальних подіях, які відбулися у вересні 2012 року в посольстві США в Лівії. Книгу про це написав професор журналістики Мітчелл Зукофф. Перенести історію на екран довірили Майклу Бею («Скала», «Перл Харбор», «Трансформери»). Зйомки проходили навесні 2015 року на Мальті і в Марокко.